 |
| Citra satelit dari Planet Labs PBC ini menunjukkan apa yang tampak seperti kapal selam China yang tenggelam di galangan kapal dekat Wuhan, China, 15 Juni 2024. (Sumber: AP Photo) |
Volunteer Pedia | Info Dunia --- Citra satelit menunjukkan bahwa kapal selam serangan bertenaga nuklir terbaru China tenggelam di samping dermaga saat masih dalam tahap pembangunan, menurut seorang pejabat senior pertahanan Amerika Serikat (AS) pada Kamis (26/9/2024). Tenggelamnya kapal selam kelas Zhou pertama China digambarkan oleh media Barat sebagai kemunduran bagi Beijing dalam upaya mereka untuk membangun angkatan laut terbesar di dunia.
Associated Press melaporkan pada Jumat (27/9) bahwa China semakin agresif dalam menegaskan klaimnya atas hampir seluruh Laut China Selatan, yang memiliki peran penting dalam perdagangan internasional. China juga menghadapi sengketa wilayah berkepanjangan dengan negara-negara lain di kawasan tersebut, termasuk Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam.
Sementara itu, AS berupaya memperkuat hubungan dengan sekutunya di kawasan tersebut dan secara rutin berlayar melalui perairan tersebut dalam operasi yang mereka sebut sebagai upaya menjaga kebebasan navigasi, yang sering memicu kemarahan Beijing.
Pejabat AS tersebut menjelaskan bahwa kapal selam itu kemungkinan tenggelam antara bulan Mei dan Juni, berdasarkan citra satelit yang menunjukkan adanya crane yang diperlukan untuk mengangkatnya dari dasar sungai. Pejabat ini berbicara dengan syarat anonim untuk memberikan rincian tentang insiden tersebut.
China telah membangun armada lautnya dengan sangat cepat, dan AS menganggap kebangkitan angkatan laut China sebagai salah satu kekhawatiran keamanan utama di masa depan. Juru bicara Kementerian Luar Negeri China menyatakan pada hari Jumat bahwa dia tidak mengenal isu ini dan tidak memberikan informasi lebih lanjut saat ditanya dalam konferensi pers di Beijing.
Pejabat AS tersebut menyatakan bahwa tidak mengejutkan jika angkatan laut China menyembunyikan informasi ini. Status terkini kapal selam yang tenggelam tersebut tidak diketahui. Identifikasi kapal selam nuklir yang tenggelam pertama kali dilaporkan oleh The Wall Street Journal.
Thomas Shugart, seorang mantan pelaut kapal selam AS dan analis di Center for a New American Security, pertama kali menyadari insiden tersebut pada bulan Juli, meskipun saat itu belum diketahui secara publik bahwa itu melibatkan kapal selam kelas Zhou yang baru.
Citra satelit dari Planet Labs PBC yang dianalisis oleh Associated Press menunjukkan apa yang tampaknya merupakan kapal selam yang sedang berlabuh di galangan kapal Shuangliu di Sungai Yangtze sebelum insiden tersebut. Gambar yang diambil pada 15 Juni tampaknya menunjukkan kapal selam itu sebagian atau sepenuhnya tenggelam di bawah permukaan sungai, dengan peralatan penyelamat dan crane yang mengelilinginya, serta boom di sekitar lokasi tersebut untuk mencegah kebocoran minyak atau bahan lainnya dari kapal.
Citra satelit yang diambil pada 25 Agustus menunjukkan sebuah kapal selam kembali ke dermaga yang sama, namun tidak jelas apakah itu adalah kapal yang sama. Masih belum diketahui apakah kapal selam yang terkena dampak telah dilengkapi dengan bahan bakar nuklir atau jika reaktornya sedang beroperasi saat insiden terjadi. Namun, tidak ada laporan tentang pelepasan radiasi di area tersebut sejak saat itu.
Hingga tahun lalu, China mengoperasikan enam kapal selam balistik bertenaga nuklir, enam kapal selam serangan bertenaga nuklir, dan 48 kapal selam serangan bertenaga diesel, menurut laporan militer AS. Berita tentang tenggelamnya kapal selam tersebut muncul bersamaan dengan peluncuran rudal balistik antarbenua oleh China ke perairan internasional di Samudra Pasifik, yang disebut para ahli sebagai tes pertama yang dilakukan Beijing sejak tahun 1980.
